Takipnea adalah suatu kondisi yang mengambarkan pernapasan yang cepat dan dangkal karena ketidakseimbangan antara karbon dioksida dan oksigen di dalam tubuh. Frekuensi pernapasan normal saat beristirahat pada orang dewasa sehat adalah di kisaran 8-16 napas per menit. Frekuensi pernapasan yang lebih tinggi dari ini dianggap sebagai takipnea.
Istilah takipnea sering rancu dengan hiperventilasi, hiperventilasi memiliki arti penapasan cepat tetapi mendalam. Kedua gangguan ini disebabkan oleh penumpukan karbondioksida dalam paru-paru, yang menyebabkan penumpukan karbon dioksida dalam aliran darah. Ketika ini terjadi, darah menjadi lebih asam daripada biasanya, dan ini akan menginformasikan otak bahwa ada sesuatu yang salah. Sebagai tanggapannya, otak mengirimkan sinyal ke sistem pernafasan agar berusaha memperbaiki ketidakseimbangan dan menstabilkan pH darah agar kembali dalam rentang normal.
